Chaz Guest

SLAG&RX, New York, est fière de présenter cinq peintures de l'artiste estimé Chaz Guest, en prélude de sa prochaine exposition solo en 2025.

En réfléchissant à son travail, Guest partage une profonde sensibilité spirituelle : « Je sais que la vie est un court voyage pour nous, les êtres humains, et pour moi, je veux peindre la couleur de l'humanité."

 L'œuvre de Chaz Guest résonne d'une mélancolie distincte, non seulement par son évocation d'une époque révolue, mais aussi par l'attitude contemplative et peut-être nostalgique de ses sujets. Ce qui captive d'abord, c'est l'émotion profonde qui imprègne les individus qu'il dépeint, nous invitant dans les interstices de leurs histoires non racontées.

 La peinture monumentale « Yasuke », exposée à la galerie SLAG&RX et réalisée pendant la résidence de Guest dans l'ancien atelier de Jean-Michel Basquiat à NoHo, aujourd'hui une enclave créative supervisée par Angelina Jolie, est une méditation profonde. Dans le regard fier de Yasuke, on peut percevoir les échos d'un parcours tumultueux marqué par les épreuves, la résilience et la transformation. Guest dépeint Yasuke de manière héroïque, mais il raconte une autre histoire - celle de ce jeune Africain réduit en esclavage, qui accompagna un père jésuite au Japon et fut présenté en 1581 au seigneur de Kyoto, Oda Nobunaga, en guise d'hommage. Ce dernier, impressionné par sa force et sa stature (1,88 mètre, alors que la taille moyenne des Japonais est de 1,57 mètre), le nomme premier samouraï noir. À travers le portrait de Yasuke, Guest résume magistralement des couches d'histoire, d'identité et d'interaction des dynamiques de pouvoir, offrant un récit poignant de lutte, d'adaptation et de triomphe final.

 Une autre peinture frappante présentée dans l'exposition est « Master Philpot », un personnage qui respire l'élégance vestimentaire. L'accent est mis sur ses yeux, vibrants de larmes, et sur sa cravate rouge audacieuse, qui constitue un contrepoint poignant. « Je voulais que les gens reconnaissent que cet homme a travaillé si dur dans sa vie et que tout ce qu'il veut, c'est être reconnu, montrer qu'il est intégré et fier d'avoir mené une grande bataille », explique l'artiste. La représentation de Maître Philpot par Guest transmet un récit de persévérance inébranlable et d'aspiration à une reconnaissance légitime, incarnant l'essence de la résilience et de la dignité face à l'adversité. Sa palette, souvent composée de teintes terreuses et tamisées, est ponctuée de blancs lumineux qui illuminent la composition, faisant écho aux techniques adoptées par Manet et Courbet.

 Chacune des peintures de Guest est un condensé d'énergie, souligné par l'utilisation délibérée de larges traits et par la technique du non finito qu'il emploie habilement. Cette approche artistique réfléchie redirige le regard du spectateur vers l'essence du sujet de la peinture - une manifestation de profondeur émotionnelle et d'introspection. Chaz Guest capture l'essence de l'humanité avec une qualité transcendante qui dépasse les distinctions superficielles, révélant une représentation universelle et profonde de l'expérience humaine.